1929-ben tért vissza Angliába, és ekkor írta meg első könyvét (Csavargóként Párizsban, Londonban) már George Orwell néven. Írói vezetékneveként egy lakhelyéhez közeli folyó nevét választotta. Ezek után sikerült betörnie az irodalmi életbe: tanított, recenziókat írt és egy könyvesboltban dolgozott.
A második világháborúban tudósítóként dolgozott a BBC-nél. 1943–1944-ben írta meg az Állatfarm című szatíráját, amely politikai okokból csak a háború után jelenhetett meg. 1949-ben jelent meg világhírű antiutópiája, az 1984, amely azt vizsgálja, mivé lesz a rend szabadság nélkül. Orwell azonban a regény fogadtatását már nem élhette meg, 1950. január 21-én tuberkulózisban meghalt.